Штурманы и стрелки-радисты

годы Великой Отечественной войны 2271 авиатору было присвоено высокое звание Героя Советского Союза, в том числе: 18-ти воздушным стрелкам.

Многие стрелки-радисты, так же как и другие авиаторы, имели на своём счету по несколько воздушных побед, одержанных лично и в составе группы (или в составе экипажа).

Однако, следует заметить, что и потери среди воздушных стрелков были огромными, особенно летающих на штурмовиках. В отличии от пилота Ил-2, кабина стрелка находилась вне бронекорпуса штурмовика. Поэтому, единственной его защитой от огня со стороны хвоста — самого опасного направления — была лишь стальная плита толщиной 6 мм. От огня сбоку стрелок не был защищён вовсе. Итогом всего этого стали их ужасающие потери: на одного убитого лётчика Ил-2 приходится 7 убитых стрелков!

Стоит ли удивляться тому факту, что многих провинившихся авиаторов, в качестве меры наказания, на определённый срок просто переводили в стрелки…

Многие стрелки стали кавалерами ордена Славы. При этом, этот орден часто давали даже за один сбитый самолёт противника…