Кастэн Луи (Castin Louis)

Луи Кастен

Родился 25 августа 1918 года в Монлюсоне (Алье). В ноябре 1936 года подписал 5-летний контракт с ВВС, в 1937 году окончил школу высшего пилотажа в Истре. В декабре 1938 года был направлен в разведывательную группу GAO 544 в Бурже. Когда в мае 1940 года начался немецкий «блицкриг», он был курсантом штурманской школы в Мекне (Северная Африка). В июне она была расформирована, и Кастэн получил назначение в бомбардировочную группу GB I/23. В июне 1941 года был направлен в Сирию, где участвовал в боевых действиях против английских вооружённых сил, стремившихся оккупировать эту страну. В июле вернулся в Северную Африку. В сентябре 1942 года, в звании старшего сержанта, получил назначение в GB I/62, а в марте 1943 года ему досрочно присвоили звание младшего лейтенанта.

В декабре 1943 года добровольцем отправился на Восточный фронт, в состав «Нормандии». После переучивания на истребитель Як-9, осенью 1944 года приступил к выполнению боевых заданий. Проявил себя умелым и решительным лётчиком. Воевал в составе 4-й эскадрильи.

В октябре одержал 6 подтверждённых побед (4 из них — в группе) и одну неподтверждённую. Затем лётчики были отозваны в тыл для перевооружения на новые самолёты Як-3. Там Кастэн был произведён в лейтенанты.

Свою 7-ю победу одержал в боях над Восточной Пруссией. В тот день французские лётчики во главе с Луи Дельфино встретились с большой группой FW-190. «Фоккеров» было много. Они в последнее время только так и летали — сплошной кучей. То ли с целью психологического воздействия на наших лётчиков, то ли в интересах собственной безопасности. Возможно и то, и другое.

Дельфино быстро распределил силы: сам с эскадрильей де Сент — Марсо пошёл на противника в лоб, Ле Мартело атаковал сверху, а Шаррас связал противника на флангах. У противника остался один путь к спасению — вниз. За одним из них и увязался Луи Кастен. Пике на полной скорости для «Яка» было рисковано, поэтому Кастен занял «мёртвую зону» — сектор, в котором обнаружить преследователя не так просто, не зная особых приемов осмотрительности (в то время среди немецких лётчиков было много неопытной молодежи). Немецкий пилот решив, что за ним никого нет, резко переломив траекторию полёта, пошёл в набор высоты — и тут же получил порцию снарядов от Кастена. В этом бою французские лётчики сбили около 10 вражеских самолётов…

Як-3 полка «Нормандия — Нёман», весна 1945 г.

Наиболее удачным днем для Кастена стало 16 января 1945 года, когда он уничтожил сразу 2 вражеских самолёта FW-190. В этом бою он и сам был подбит, но не пострадал. Последнюю победу одержал 18 января 1945 года, а вскоре — 4 февраля — вновь был подбит, но на этот раз получил ранения и до конца войны в боевых действиях участия больше не принимал.

Всего же, за период пребывания в полку «Нормандия — Неман», Луи Кастэн одержал 10 официально подтверждённых воздушных побед (6 лично и 4 в составе группы). Ещё один самолёт был им повреждён и одна победа не получила официального подтверждения.

Список известных побед лейтенанта Луи Кастэна:

В состав «Нормандии» он вернулся уже после войны, в феврале 1946 года. Прослужил там ещё 2 года. В 1956 году получил звание майора, а в 1958 году вышел в отставку. Умер 26 июля 1979 года в Лионе.