Кастелен Ноэль (Castelain Noel)

Родился 30 мая 1917 года в Ниоре (Де-Севр). В ноябре 1936 года добровольно вступил в ВВС, в июне 1939 года поступил в школу младших офицеров. После получения квалификации лётчика, в декабре 1939 года поступил в Истребительное училище в Аворе. Во время немецкого вторжения был направлен на юг Франции, однако вместе с группой молодых пилотов решил бежать в Англию для продолжения борьбы, и 19 июня 1940 года они отплыли туда на транспортном судне. После прибытия вступил в ВВС «Свободной Франции» и в июле был направлен в 6-й учебный центр в Одихэме.

Там он завысил сведения об уровне своего лётного мастерства и был направлен в центр переподготовки лётчиков-истребителей в Саттон-Бридже. Затем вместе с группой других пилотов получил задание участвовать в злополучной операции «Угроза» в сентябре 1940 года, целью которой было установить контроль над Дакаром. Когда операция провалилась, лётчиков и 3 самолёта «Девуатин-520» перевезли на транспортном судне в Давону, во французском Камеруне, и отсюда он и несколько других пилотов в том числе Джеймс Денис и Альбер Литтольф, на самолёте Королевских ВВС DC-2 были переправлены в Исмаилию (Египет), где в декабре был сформирован истребительный отряд «Свободной Франции» №1 и укомплектован самолётами типа «Харрикейн I«.

В конце марта 1941 года отряд был переброшен в Грецию, где для защиты Афин были организованы патрульные вылеты. 5 апреля, в связи с наступлением немецких войск в южном направлении, отряд был отозван в Египет и присоединился к 73-й эскадрильи с целью обороны Тобрука. Здесь Кастелен одержал первую победу, сбив в групповом бою на «Харрикейне» (с бортовым номером V7853) пикировщик Ju-87.

19 октября 1942 года Кастелен изъявил желание воевать в России и прибыл туда 28 ноября 1942 года, в составе первой группы французских лётчиков — добровольцев. Выполнив тренировочные полёты на Як-1Б, начал участвовать в боевых действиях. Часто летал вместе со своим старым товарищем Литтольфом.

Вскоре открыл счёт своих побед и на Восточном фронте. Однажды на рассвете две пары французов — Тюлян с Бегеном и Литтольф с Кастеленом вылетели на свободную охоту. Вскоре они встретили большую группу истребителей противника и по всем правилам построив маневр, парами со стороны солнца пошли в атаку. Тюлян и Беген — на «Фоккеров», Литтольф и Кастелен — на «Мессеров»…

Беген вначале как привязанный держался за ведущим и надёжно прикрывал его. Но вот в прицел ему попадает FW-190. Поддавшись азарту, забыв обо всём на свете, он бросил Тюляна и устремился на врага. А тут, как на зло, отказало оружие. Беген из охотника превратился в зайца. Противник быстро сообразил, что к чему, и стал преследовать Бегена. Тюлян, вовремя заметивший опасность, поспешил на выручку своему ведомому и отогнал «Фоккер».

Такая же картина, только с другим концом, произошла и у Литтольфа с Кастеленом. Последний, как и Беген, не осилил соблазна самому сразить «Месса», увлёкся и всё-таки вогнал его в землю. А Литтольф остался без прикрытия. Не обладай он такой высокой выучкой, ему пришлось бы туго. В конце концов все четверо вернулись на аэродром, но Кастелену и Бегену пришлось некоторое время коротать в размышлениях под арестом. Это было наказание за своеволие, проявленное в бою…

В мае 1943 года он получил звание младшего лейтенанта, в июле одержал 3 победы под Курском (истребитель FW-190, сбитый им 14 июля, пилотировал Тениенто Эдуардо Гарсиа Амиго — из состава испанского подразделения 15/JG 51).

16 июля 1943 года Ноэль Кастелен сбил многоцелевой самолёт Ме-110. Однако потом он, Литтольф и ещё один французский лётчик не вернулись после боя с самолётами FW-190 из JG 51 в районе Красниково. К тому времени на его счету числилось 7 воздушных побед (4 личных и 3 в составе группы), включая одержанную в Египте.

Список побед младшего лейтенанта Ноэля Кастелена: